第三章 心海交差

「これは単純に、彼女が面白いことや楽しいことが好きってだけね」

「ここもたぶん、彼女はそこまで深く考えてないわね。よく分からないけど面白そう、というだけだと思うわ」

「はぁ～？？　何こいつ、何でこんな厳しい条件出すのよ！　信じられない！……でも、浦森くん自身が変わるきっかけを必要としているのも確かなのよね……」

「少しずつ彼女と、友人としての関係を詰めていきましょうね」

「確かに我が家の味というのもあるけれど、提案するだけなら自由よね。共通の話題から、まだ見ぬ彼女の一面も見えてくるかもしれないわ」

「天道先生、誰かと同じようなことを……。うーん、この場合あいつが先生の影響を受けたのかしら……」

「どう答えたらいいか悩むわよね……。でも、どう答えても結果はほとんど変わらないわ。ええ、哀しいことにね……」

「ほかの子に気を遣う部分もあるかもしれないけど、勇気を出して声をかけた後輩の気持ちを無下にするものじゃないわ」

「もちろん本気で物事に取り組む過程で壁にぶつかることはあるでしょう。でも、内気な子が初めの一歩を踏み出そうとするときに、脅しをかけるような言葉は逆効果よ。ここはまず、彼女の繊細な心に寄り添うような一言が欲しいところね」

「すごく難しい選択ね。“好き”だけでは食べていけないのが芸の世界。二の足を踏んでしまうのも仕方ないわ。でも、誰かに頼まれたわけでもないのにそれをやりたいという気持ちが原点にあったのであれば、それは紛れもなく、これからも変わらず人生のテーマになり続けるものなのだと思うのよね」

「困ったときは、身近な頼れる人の力を借りましょう！」

「人の厚意は素直に受け取っておきましょう。そういう細やかな関係の積み上げが回りまわって自分の身を助けることもあるものよ」

「彼女の覚悟にどう応えるのか、ということが浦森くんに突き付けられているわね。でも、精神的な決別と物理的な別れは必ずしも一緒である必要がないと私は思うわ」

「自分自身からの問いね。ここはどちらを選んでも問題はないから、こうだと思う方を選ぶといいわ」

「難しい問いよね。これはどちらが正しい、というわけではないの」

「ここで大切だったのはね。早々に答えを出し過ぎないこと。迷う時間も大切な時間。あまりにも早い理解が、大切な機会を遠ざけてしまうこともあるのよ」